1. LA CÉLULA

 LA CÉLULA

**La célula es la unidad más pequeña que mantiene las funciones y la estructura de la vida.**

Teoría Celular

Robert Hooke. En su libro Micrographia (1665) empleó por primera vez la palabra célula; con el microscopio observó un corte de corcho y lo describió como una estructura formada por huecos o espacios que llamó celdas o células. Entre 1838 y 1839 Mathias Schleiden y Theodor Schwann elaboraron la teoría celular, estableciendo que la célula es la unidad básica, estructural y funcional de los seres vivos y que todos los organismos están constituidos por una o más de éstas.

Postulados de la teoría celular:

• Anatómico: todos los seres vivos están formados por una o más células.
• Fisiológico: en las células se llevan a cabo todas las reacciones metabólicas.
• Origen: las nuevas células se forman por división de las células preexistentes.
• La célula es la unidad genética y evolutiva ya que contiene    información de cada individuo en el ADN.

Estableció que las células se organizan y se juntan para formar tejidos, los tejidos para formar órganos y los órganos para formar seres vivos.

Moléculas orgánicas presentes en la célula

Ácidos nucleicos.- Son polímeros formados por nucleótidos, cada nucleótido está constituido por un azúcar, un ión de fosfato y una base nitrogenada, su función principal es formar parte del código genético y síntesis de proteínas. Existen dos categorías, ADN (ácido desoxirribonucleico) y ARN (ácido ribonucleico).

Vitaminas.- Tienen una estructura orgánica compleja y son nutrientes orgánicos esenciales, sirven como coenzimas, con funciones catalíticas y usadas una y otra vez en las reacciones metabólicas.

Proteínas.- Son polímeros constituidos por C, H, O y N, algunos con P, S, Fe. Son los compuestos orgánicos más abundantes.

Con base en la estructura de las proteínas, éstas se dividen en dos grupos:

• Proteínas fibrosas: se encuentran en forma de cables o hebras, como la queratina y colágeno, proporcionan soporte mecánico a las células, y como componente de tendones, piel y hueso
• Proteínas globulares: con formas esféricas, participan en los procesos vitales de los organismos como enzimas y anticuerpos.
• Por su composición química, las proteínas se dividen en:
• Simples: formadas sólo por aminoácidos, como la albúmina (clara de huevo), globulinas (proteína de defensa), escleroproteínas (colágeno de tendones y ligamentos).
• Conjugadas: constan de aminoácidos unidos a un grupo prostético (formado de metales, lípidos, azúcares, etc.). Por ejemplo, nucleoproteínas (proteínas combinadas con ácidos nucleicos), fosfoproteínas (combinaciones con fósforo), etcétera.

Las proteínas son esenciales para la vida, porque desempeñan funciones básicas como:

♦ Estructurales, como el colágeno, elastina y queratina

♦ Catalizadoras, como las enzimas

♦ Hormonales, como la insulina y la oxitocina

♦ De defensa, como las globulinas

♦ Materiales contráctiles, como la miosina y actina

♦ Transporte, como la hemoglobina

♦ Elemento de coagulación, como la fibrina

♦ Material de reserva, como la albúmina, caseína, ferritina

♦ En la división celular, como las histonas

♦ Neurotransmisores, como la encefalina y endorfina

Lípidos.- Son compuestos orgánicos de consistencia oleosa o aceitosa que almacenan gran cantidad de energía,  insoluble en agua, soluble en compuestos orgánicos (cloroformo, éter, alcohol, etcétera.). En las células se almacenan y fungen como reserva energética, son aislantes térmicos, protegen estructuras y forman  parte de la membrana celular en animales y vegetales.

De acuerdo con sus propiedades físicas y químicas, los lípidos se clasifican en: grasas (ésteres de  ácidos grasos y glicerol), fosfolípidos, esfingolípidos, glucolípidos, esteroides y ceras.

• Los ácidos grasos más importantes son palmitato (aceite de palma), araquidato (de cacahuate), el butírico (de mantequilla), oleico (de oliva).
• Los fosfolípidos, como la lecitina (yema de huevo) y cefalina (tejido cerebral) están compuestos de cadenas de ácidos grasos unidas a un esqueleto de glicerol en el cual hay un grupo fosfato, son componentes importantes de las membranas celulares.
• Los esfingolípidos se representan como las esfingomielinas, las cuales se encuentran en el cerebro y tejido nervioso.
• Los glucolípidos también llamados cerebrósidos, se localizan a nivel del sistema nervioso.
• Esferoides: el colesterol, el cortisol y las hormonas sexuales (estradiol, progesterona, testosterona, androsterona) pertenecen a este grupo, el primero da rigidez a las membranas y evita su congelamiento a bajas temperaturas, es sintetizado en el hígado a partir de ácidos grasos saturados; el segundo es muy similar a la cortisona, la cual se utiliza en el tratamiento de la artritis.
• Las ceras forman cubiertas protectoras, lubricantes (lanolina) e impermeabilizantes sobre la piel, pelaje, plumas, y en plantas se encuentran sobre las hojas y frutos, asimismo son producidas por las abejas como parte estructural de sus panales.

Carbohidratos.- Son compuestos orgánicos formados por C, H y O; se consideran derivados aldehídicos y cetónicos de alcoholes polivalentes, son de rápida absorción y constituyen la principal fuente de energía en las células.

Se clasifican en monosacáridos o azúcares simples; como la fructuosa, la galactosa y el más común, la glucosa.